效果器測試報告：Wampler Ecstacy(Euphoria) Overdrive

　　近幾年有在注意國外樂器市場和論壇的朋友，應該不會對Wampler這個名字感到陌生。在中高價位的效果器市場中，Wampler始終占有一席之地，這一兩年也開始為知名樂手製作簽名款效果器，以一個後起的效果器品牌來說，Wampler累積知名度的速度、開拓市場的能力都相當的優秀。在台灣也有幾家樂器行將Wampler的產品帶進台灣市場，讓台灣的樂手們也有機會接觸到這個中高價位中表現優異的品牌。
　　這次筆者有幸測試到Wampler早期的成名作品：Ecstacy Overdrive。這顆常被國外網友拿來和Paul Cochrane Timmy、J Rockett Blue Note OD等著名破音效果器比較的Overdrive，在美國具有相當高的知名度。現行的版本被改名為Euphoria，和早期的Ecstacy是完全一樣的產品。據傳Brian Wampler，Wampler效果器的創始人，可能是為了避免和Bogner的Ecstacy撞名，才將名字改為Euphoria。
　　Ecstacy Overdrive在設計上有一個三段模式開關，使用者可以選擇Smooth、Open、Crunch三種音色不盡相同的破音模式。加上Tone(Treble)、Bass兩個EQ調整旋鈕，Ecstacy具有相當多的音色變化。這次筆者分別就三種破音模式測試，並分別以單線圈與雙線圈拾音器比較音色特性。
　　令人驚艷的，Ecstacy在單線圈與雙線圈的表現上都相當可圈可點。Bass鈕的設計對於補足單線圈低頻厚度也相當有助益，使整體的音色不會過於單薄。由於Bass鈕的設計是pre-clipping，也就是在破音前做低頻的增益，對於音色特性也有顯著的變化。Smooth段在低中頻段多了一點的渲染，但是不會像Ibanez Tubescreamer系列那樣使音色模糊。豐富的延音和泛音也相當適合作為lead tone。搭配單線圈時，很輕鬆地就能做出接近Robben Ford、Larry Carlton所使用的經典Dumble音色。Gain開大也不會失去每個音的清晰度與顆粒感，加上靈敏的動態表現，Smooth段十分適合作為單獨使用的主要破音效果。
　　Open段的音色上幾乎沒有渲染、沒有壓縮感的自然破音，加上比其他兩段更大的出力，使得這段破音最適合當作clean boost使用。這段音色也是筆者最喜歡的音色，搭配單線圈彈奏Blues節奏，或是開放和絃，在音符的清晰度和透明度上都有驚人的表現。
　　Crunch段在中低頻段上稍微減少了一點，聽起來較有mid scoop感，搭配後段雙線圈十分適合彈奏重搖滾曲風的節奏。如果把Bass調高，可以得到接近Fuzz的毛邊，但是低頻也因此會過於厚重，實用性上並不高。
　　整體來說，Ecstacy是一顆動態靈敏、音色透明的Overdrive。三段的模式對音色的渲染都不多，尤其Open段最為中性，不難理解Ecstacy被拿來和其他以透明度見長的Overdrive比較的原因。在這個價位中，擁有這麼多音色變化、又都有良好表現的low, mid gain overdrive效果器，真的很少能有它的對手。如果對透明度有要求、又需要多種音色的吉他手們，一定要試試看這顆Ecstacy Overdrive。

效果器測試報告：Jim Dunlop Silicon Fuzz Face Mini

　　對Fuzz Pedal有興趣的朋友，多少都聽過Fuzz Face這顆大飛盤。自從1960年代後期Arbiter Electronics這家公司發行Fuzz Face以來，Fuzz Face被許多技師改良、重新設計﹝如Analogman﹞，儼然成為Fuzz Pedal的經典之一。事實上，Fuzz Face也常被拿來與Electro Harmonix的Big Muff Pi、Vox Tonebender等等早期Fuzz Pedal比較與討論。也因為許多著名吉他手─如Jimi Hendrix─都有使用過Fuzz Face，現在這顆紅色大飛盤已經成為Vintage Fuzz Tone的經典。

　　但是這顆Fuzz Face﹝以下簡稱FF﹞也因為是早期的設計，對現代的吉他手們有許多使用上不方便的地方。例如：沒有LED指示燈、不能外接電源供應、Input與Output孔位置與一般效果器相反、體積龐大等等。其中尤其是它大而不當的體積，雖然長久以來大家已經習慣了這樣的體積與外觀，但是對於Pedalboard來說，這可是致命傷。於是Jim Dunlop在今年﹝2013﹞五月的NAMM發表了超迷你的Fuzz Face Mini系列，一共出了三款小FF，分別是紅色的Germanium Fuzz Face、深藍色的Silicon Fuzz Face，和亮藍色的Jimi Hendrix Fuzz Face。雖然台灣代理商還沒有引進，筆者透過女友的幫忙，從日本買到了Silicon版本的FF，得以先一步體驗一下新版FF魅力。

　　Silicon Fuzz Face Mini，這顆迷你FF只有不到一個巴掌大的大小，甚至比一般效果器都小一點，空間上對效果器盤相當友善。另外，新版的FF都有LED燈，True Bypass、Input Output改為一般位置，以及DC電源孔，可以說把過去的缺點都修正成符合現代吉他手的需求。而Silicon版本的FF，在電源供應上比較不像Germanium FF具有極性相反的問題。另外，在參數調整的部分則是保留原汁原味，只有Volume和Fuzz可以調整。

　　聲音的表現上，Silicon本身比起Germanium具有較多的高頻，更明亮、也更具有攻擊性，在彈奏分解和弦時會有較好的分離度。筆者在試奏時由於手邊沒有用Germanium的Fuzz Pedal，無法準確地比較其差異，所以也不敢斷定兩者的差異有多大。但是剛好筆者本來就有一顆Big Muff Pi Reissue版的clone，就拿來比較了一番。基本上，Big Muff具有更多的Gain和Sustain，加上有Tone鈕可以調整高頻，在聲音的選擇上比FF多了許多。但是Big Muff在音性上比較mid-scooped，某種程度上可以說是比較heavy的聲音。動態上比起FF差了一些，用吉他的Volume鈕調整Gain的範圍比較小，另外聲音的分離度FF差上一些。整體比較起來，FF的聲音比較open、動態也較佳。

　　筆者在試彈時試過雙線圈與單線圈拾音器，Silicon FF在兩者的表現都相當不錯，以雙線圈彈奏時也不會太糊，聲音的分離度維持得不錯。而搭配前段單線圈，很輕鬆地能夠做出類似David Gilmour的Tone，彈奏和弦和旋律都相當好用。筆者個人不太喜歡把Fuzz當作Lead Tone使用，而Silicon FF在和弦上的表現則是讓筆者相當喜歡。把音箱上的高頻調多一點，搭配後段拾音器，能夠做出不錯的power chord，彈奏Punk、Alternative曲風都很適合。Gain的部分，勉強能夠做Smashing Pumpkins的歌，雖然用Big Muff還是比較對味。

　　整體而言，Silicon FF在使用上必須配合吉他的音量與Tone鈕，以及音箱的EQ，才能找到使用者喜歡的Tone。但是它的動態和解析度，都比其他$99USD的Fuzz好很多，在這個價位上真的就是FF Mini和Big Muff Pi可以選擇了。未來等台灣的代理商將這顆引進之後，相信會有許多喜愛FF的吉他手們把這顆FF Mini留在他們的Pedalboard裡。